ভারতে সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হ্যাটট্রিকের দেখা পেয়েছিলেন মিরাজুল ইসলাম। বয়স থাকায় সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়নশিপেও খেলছেন তিনি। প্রথম ম্যাচে গোল না পেলেও আজ (বুধবার) কিন্তু নিজেকে ঠিকই চিনিয়েছেন। সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়নশিপে মালদ্বীপের বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করেছেন এই ফরোয়ার্ড।

কলম্বোর রেসকোর্স আন্তর্জাতিক মাঠে ম্যাচ শেষে সংবাদমাধ্যমকে মিরাজুল বলেছেন, ‘আগের ম্যাচে চেষ্টা করেও গোল করতে পারিনি। আজ দলকে কিছু দিতে পেরে ভালো লাগছে। সতীর্থরা অনেক সাহায্য করেছে। আমি বলতে চাই, বাংলাদেশের নিউ টাইগার আসছে। আমি আরও গোল করতে চাই।’

দলটির কোচের দায়িত্ব পালন করছেন টেকনিক্যাল ডিরেক্টর পল স্মলি। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে সেমিফাইনালে ওঠার পর এই অস্ট্রেলিয়ান বলেছেন, ‘এই ছেলেরা অনেক তরুণ। এই টুর্নামেন্ট থেকে তাদের শেখার অনেক সুযোগ আছে। এমন টুর্নামেন্টে কোনও ম্যাচই সহজ নয়। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ যে, মাঠে ভালো কিছু প্রদর্শন করা।’

সেমিফাইনালে প্রতিপক্ষ নিয়ে ভাবছে না বাংলাদেশ। স্মলির বক্তব্য, ‘ভারত বা নেপাল যেই প্রতিপক্ষ হোক না কেন, আমরা তাদের নিয়ে ভাবছি না।’